Это было в середине первого века новой эры. Эллинский корабль плыл в Италию. Внезапно наступил штиль, опустились паруса, и в безмолвии прозвучал могучий голос, призвавший кормчего. Когда тот, оправившись от изумления, откликнулся, ему было приказано направиться к лесистому мысу и там возвестить, что великий Пан умер.

Как только кормчий ответил согласием, паруса наполнились ветром и корабль сам понёсся вперёд. Выйдя на нос, кормчий приложил ладони ко рту и крикнул что было сил: «Умер великий Пан!».

И тотчас в ответ послышались рёв, уханье, стоны. С шумом раскачивались верхушки деревьев, птицы камнем падали в море. Вся природа скорбела о кончине первого из богов, предчувствуя гибель других.

Так рассказывали о гибели одного из эллинских богов, в котором просматриваются черты индоевропейского божества весеннего цветения и плодородия Пушана. О смерти других богов не сохранилось подобных рассказов. Но о том, что они вступили в пору увядания, свидетельствовало многое. Всё реже и реже посещаемые, храмы покрывались паутиной и разрушались. Усиливались позиции восточных соперников эллинских богов. В римском порту Остия появилась синагога — самая крупная во всём круге земель. Росло влияние жрецов Митры, Христа, Осириса и Исиды. На Олимпийских играх, где раньше побеждали в честной борьбе, был награждён оливковым венком нечестивейший из римских императоров, матереубийца Нерон, преступления которого в прежние времена не дали бы ему права даже приблизиться к границам священного участка Олимпии. Сириец Лукиан в своих сатирических диалогах осыпал олимпийцев градом насмешек.

До гибели многих эллинских богов, а вместе с ними и подвластного им мира оставалось совсем немного времени...